Укроп душистый — однолетнее травянистое растение с очень сильным ароматом. В укропе содержатся эфирные масла, белки, каротин, витамины С, В, В₁, Р, РР, а также соли калия, кальция, железа, фосфора.

С давних времен укроп выращивают как одно из лучших пряновкусовых растений. В пищу употребляют молодые листья, их добавляют почти во все блюда. Соцветия (зонтики) используют при консервировании огурцов, томатов и других овощей.

Однолетнее перекрестноопы. ляющееся растение семейства зонтичных 40-160 см высоты. Стебель прямостоячий круглый, гладкий. Листья перисто-рассеченные с шиловидными дольками. Стебель и листья зеленые, сильнопахнущие. Корень стержневой, сильноветвящийся, проникает в почву на 25-35 см. Обоеполые мелкие желтые цветки собраны в соцветие - сложный зонтик. Плод - двусемянка широкоэл-липтической формы, состоит из двух полуплодиков-семян. Семена плоскоовальной формы, темно-серой или коричневой окраски, снабжены светлой окаймляющей крылаткой.

Родина укропа - Персия и Восточная Индия. В диком виде укроп пахучий растет в Северной Африке, Малой Азии, Иране, Индии. Возделывается и дичает в Средней и Атлантической Европе, на Балканах, почти по всей европейской части СССР, на Кавказе, в Средней Азии, Северной Америке и т. д. В культуре известен с древ

ности как одно из лучших ароматических растений. В европейских странах, в том числе в России, выращивается с Х в.

Укроп - холодостойкое растение. Семена его начинают прорастать при 3-5 гр., а всходы легко переносят весенние заморозки. Растет на разных почвах, но лучше на рыхлых черноземах, а также богатых перегноем супесчаных и легких суглинистых. Светолюбив, отзывчив на удобрение.

По химическому составу плоды укропа отличаются высоким содержанием эфирного масла. Эфирное масло подвижное, бесцветное или слегка желтоватое с травянисто-пряным типичным укропным запахом с цветочно-зеленой нотой. Основным компонентом его (до 50%) является карвон, а основной составной частью эфирного масла листьев - фелландрен. Масло обладает высокой антимикробной активностью. Кроме эфирного масла в плодах содержится 15-18% жирного масла, 14-15% белка.

При варке бульонов и тушении мяса зелень укропа кладут за 5-10 минут до окончания варки. Зелень и плоды укропа применяются для отдушки начинок, чая, уксуса, при засолке огурцов, помидоров, приготовлении маринадов и квашении капусты. Плоды используются для ароматизации хлеба. На укропном настое можно готовить лапшу. Для этого свежий укроп надо мелко нарезать, залить набольшим количеством воды и настаивать 2 часа. Замешанное на этом настое тесто приобретает приятный аромат.

Для засолки огурцов укроп убирают в период созревания семян.

В настоящее время применяется также и укропное эфирное масло.

В народной медицине отвар плодов употребляют при поносах, заболеваниях печени, повышенном давлении крови; отвар плодов и травы - при воспалении мочевого пузыря. Примочками из настоя укропа пользуются при заболеваниях глаз и гнойничковых поражениях кожи.

ПОДГОТОВКА ГРЯДКИ И ПОСЕВ

Укроп — холодостойкое растение, поэтому он хорошо растет при посеве под зиму. Весной его сеют очень рано, как только стает снег.

Грядку под укроп готовят с осени. Ее перекапывают на глубину 20-25 см, добавляют 2-3 кг перегноя и по 1 столовой ложке суперфосфата и нитрофоски на 1 м². Весной грядку ровняют и делают бороздки с расстоянием 20 см и глубиной 2—3 см.

Семена перед посевом замачивают во влажной ткани на 2—3 дня, затем, после 20-минутного подсушивания, их сеют во влажные бороздки.

Чтобы получать все лето молодую ароматную зелень, укроп сеют не менее 3—4 раз с интервалом в 20-25 дней.

Предшественником для размножения укропа может быть любая овощная культура, причем лучше сеять его между рядами огурцов. Поэтому землю для него специально приготавливать не следует. Семена укропа можно высевать поздней осенью или ранней весной. Их заделывают в почву на глубину 2-3 см. Прорастают они при температуре 3-5°. При посеве сухими семенами всходы появляются через 12-14 дней. Цветет укроп в июле, семена вызревают - в августе.

УХОД ЗА РАСТЕНИЯМИ

Уход за растениями заключается в прополке, рыхлении и поливе. Весной после появления всходов вносят азотные удобрения - 10 г/м². В фазе настоящих листочков растение прореживают, оставляя между ними расстояние 8-10см, и подкармливают фосфорными и калийными удобрениями из расчета 10-15 г/м².

За вегетационный период можно снимать укроп несколько раз и всегда иметь к столу свежую зелень. Для ежедневного использования укроп убирают в молодом возрасте, при высоте растения 20-35 см. Срезанные стебли после отделения от них листьев разрезают на кусочки длиной 5-7см и сушат отдельно от листьев. Зелень сушат, разложив тонким слоем в тени, время от времени переворачивая. Сухие листья хранят в плотно закрывающейся посуде, высушенные зеленые стебли - в полиэтиленовых пакетах. Для засолки огурцов, квашения капусты и других солений укроп убирают после цветения в период созревания семян, когда 60-70% их приобретают бурую окраску. Срезанные растения связывают небольшими снопиками и оставляют для дозревания. Высушенные стебли с зонтиками семян обмолачивают. Хранят в сухом, хорошо проветриваемом помещении.