Капуста – один из древнейших видов овощей. Еще за шесть веков до новой эры ее широко возделывали египтяне. Нашим предкам капуста тоже по душе пришлась. И теперь она занимает в отечественном овощеводстве одно из самых почетных мест.

Выращивание рассады капусты

Рассаду ранних сортов капусты возделывают в теплых парниках и обогреваемых теплицах, среднеспелых - в холодных рассадниках, среднепоздних и поздних - в теплицах, оборудованных на случай резкого похолодания аварийным обогревом, или в теплых рассадниках. Основное условие при выращивании здоровой, развитой рассады - усиленное проветривание сооружения. Для лучшего проветривания и хорошей воздушной закалки растений пленку полностью или частично поднимают на боковых сторонах теплицы или рассадника. Рассаде ранних и поздних сортов необходим обогрев почвы и воздуха. При отсутствии отопления используют навоз. За неделю до посева капусты разогретый навоз укладывают рыхло, не ступая на него ногами, в теплицу или парник: в первом случае слоем 20-30, а во втором - до 40 см. Сверху выравнивают и посыпают известью или древесной золой в целях предупреждения появления грибков. На 1 м² расходуют от 0,3 до 0,5 кг извести или 0,6 кг золы. Через 3-4 дня слегка осевший навоз выравнивают и сверху насыпают грунт из торфа и старых древесных опилок в соотношении 4 : 1. При использовании свежих опилок грунт через 2-3 дня разрыхляют. Вместо торфа можно брать плодородную огородную землю не зараженную болезнями и вредителями, опасными для капусты. Грунтовая смесь должна быть рыхлой и питательной, с кислотностью близкой к нейтральной (рН 6,8-7). В нее вносят минеральные удобрения (50-100 г/м² аммиачной селитры, 80-150 - двойного суперфосфата и 40-60 г/м² сернокислого калия) и тщательно перемешивают. Приготовленный грунт насыпают слоем 15-20 см при выращивании рассады без горшочков или 5-7 см при возделывании в питательных горшочках или кубиках.

Для посева отбирают наиболее крупные, однородные семена размером не менее 1,2 мм у ранних и 1,5 - 2 мм у среднеспелых и поздних сортов. Необходимое количество опускают на 20 минут в горячую воду (48-50° С), затем быстро переносят в холодную для охлаждения. Прогревание способствует их оздоровлению. Для увеличения урожайности семена намачивают в течение 8 часов в растворе сернокислого марганца (1г на 1 л воды), слегка подсушивают до состояния сыпучести и высевают. Рассаду выращивают в течение 40 - 60 дней двумя способами: с пикировкой или без нее.

Пикировку применяют в том случае, когда под рассаду в ранний период трудно сразу приготовить необходимую площадь защищенного грунта. Семена высевают загущенно, так как сеянцам в начале роста не требуется большой площади питания. Это обстоятельство облегчает уход за рассадой и экономит площадь защищенного грунта.

Ранние и поздние сорта высевают 22-27 марта в посевные ящики размером 50х30х8 см или непосредственно в грунт парника. В целях предупреждения развития болезней (килы, черной ножки) и для нормализации кислотности почвы в грунт добавляют известь-пушонку (25 г на ведро).

Почву перед посевом хорошо увлажняют, затем планчатым маркером готовят посевные бороздки с расстоянием между ними 2-3 см. Если маркера нет, то для этой цели можно использовать ровную дощечку толщиной 0,5 - 1 см и длиной соответственно размерам ящика. Семена в ящиках раскладывают через 1-1,5 см, расходуя на ящик до 2 -3 г. Бороздки засыпают торфом толщиной 0,5 - 1 см. В рассадный период (особенно в начале) следят за температурой, влажностью воздуха и почвы. С момента посева до появления всходов 18 - 20° С, после появления всходов температуру воздуха понижают до 6 - 8 ° С.

Растениям по возможности дают полный световой день. Если не соблюдать эти условия, то сеянцы быстро вытягиваются, их корневая система не успевает укоренится и хорошей рассады не будет. Пониженную температуру сохраняют 5-7 дней. В следующий ее повышают до 15 - 18° С. Сеянцы до пикировки не поливают. Через 8 - 10 дней (или когда у сеянцев появится первый настоящий лист) растения пикируют в парник или теплицу чаще всего в питательные горшочки размером 6х6 или 7х7 см. Хорошая рассада развивается в горшочках из торфа и древесных опилок в соотношении 7:2. За 1-2 дня до использования опилок в них вносят аммиачную селитру (10 г на ведро). В момент приготовления смеси из торфа и опилок добавляют минеральные удобрения из расчета на ведро: 10 г аммиачной селитры, 12 г двойного гранулированного суперфосфата, 5 г калийной селитры или сернокислого калия и 25 г извести. Известь и суперфосфат вносят в сухом виде, а азотные и калийные удобрения предварительно растворяют в воде. Смесь перемешивают и увлажняют до такой степени, чтобы при сжатии ее в руке комок не распадался.

Для ручной поделки почвенных питательных горшочков из листового железа изготовляют специальный патрон с дном соответственно размеру горшочка или берут подходящую консервную банку. На дне банки или патрона проделывают отверстие, куда вставляется стержень с насажанным на него диском. Диск по диаметру должен быть чуть меньше внутреннего диаметра банки, а стержень вдвое больше высоты горшочка. Стержень с диском должен свободно перемещаться вверх и вниз, выталкиваю всю массу горшочка. Патрон заполняют не очень плотно питательной смесью, затем выдавливают горшочек. В верхней части делают небольшое углубление (0,5 - 1 см), куда при пикировке помещают корень сеянца. Горшочки можно делать в виде цилиндров без дна из плотной бумаги или полиэтиленовой пленки.

Рассада капусты хорошо растет и в питательных кубиках. Для изготовления кубиков почвенную смесь, достаточно увлажненную накладывают в невысокий ящик, разравнивают, слегка уплотняют. Через 2 - 3 часа тонкой фанерой прорезают массу вдоль и поперек через 6 - 7 см. В ящике получается до 40 кубиков. В центре питательного кубика деревянным колышком делают углубление для последующей пикировки сеянцев. Если нет возможности сделать горшочки, сеянцы пикируют непосредственно в грунт парника по схеме 7х7 см. Когда растения тронутся в рост, ножом в двух направлениях надрезают почву между ними на глубину 10 см и получают кубики.

За неделю до высадки рассады в открытый грунт еще раз кубики подрезают по прежним надрезам. Рассада, выращенная в таких кубиках, хорошо приживается при пересадке и дает более ранний урожай по сравнению с без горшечной. Для пересадки используют только здоровые сеянцы. Поэтому перед пикировкой их тщательно осматривают. Отбрасывают негодные, пораженные черной ножкой (с истонченной и потемневшей корневой шейкой) или килой (малейшие утолщения на корнях), так же без верхушечной почки. При пикировке сеянцы заглубляют в горшочек до семядолей. Длинные корни предварительно прищипывают на одну треть их длины. При пересадке сеянцев следят за тем, чтобы корешки в горшочке были хорошо заделаны массой горшочка. Тщательно обжимают корни только в зоне их расположения. Неопытные огородники часто прижимают не корень сеянца, а его тонкий стебель, в результате рассада погибает. После пикировки растения поливают водой комнатной температуры, притемняют от солнца в течение трех-четырех дней. Оптимальная температура воздуха в первые дни после пикировки 10 -15° С.

При возделывании капусты без пикировки семена в период с 25 марта по 1 апреля высаживают в горшочки или кубики. В этом случае рассаду не прореживают. При сомнении в качестве семян в каждый кубик или горшочек кладут по два семечка, а в последующем слабое растение прищипывают. Горшочки перед посевом поливают водой. Посевной материал заделывают на глубину 0,5 см и засыпают смесью песка и торфа (1:1). При выращивании рассады следят за температурой, тщательно вентилируют помещение не допуская перегрева растений..

Рассаду поливают редко и умеренно - 1-2 раза за период вегетации. За 7 - 10 дней до посадки в открытый грунт начинают воздушно-световую закалку растений - их приучают к интенсивному освещению, ветру и смене температур. В теплую погоду на весь день снимают рамы с парников, открывают в теплицах двери, форточки. В последние 3-4 дня растения днем и ночью не укрывают, если не ожидается заморозка. У закаленной рассады появляется восковой налет на листьях и не повреждаются ткани при заморозках - 3-5° С.

Если верить справочникам, то капуста - одна из огородных культур, наиболее любимых различными вредителями. Ведь кто только не норовит ею полакомиться: слизни, капустная тля, крестоцветные блошки, капустный долгоносик, капустная муха, капустная совка, репная и капустная белянки, рапсовый пилильщик и т.д., и т.д. И от всех этих разбойников капусту нужно защитить.

Весьма действенным средством защиты капусты от самых разных вредителей многие огородники считают современные нетканые укрывные материалы: Агрилл, Лутрасил, Спанбонд. К растениям, укрытым нетканым материалом, большинство вредителей (особенно летающих) не могут подобраться.
Некоторые умельцы в целях защиты капусты от разных злодеев весьма оригинально экипируют растения - надевают на них... колготки, точнее их верхнюю часть, «штанишки». Эффект не хуже, чем от укрывания грядок Лутрасилом, говорят знатоки.

Защитить капусту от многих вредителей можно, посадив по периметру грядок, между рядами - растения, запах которых отпугивает насекомых. Специалисты утверждают, что полынь горькая, высаженная около капустной рассады, защищает растения от капустной мухи; мята перечная, пижма - отпугивают гусениц капустной белянки, чеснок не подпускает к капусте личинок капустной мухи, а базилик и укроп портят аппетит тле. Ну, а сильнопахнущий чабер и шалфей сбивают с толку капустную совку.
По свидетельству некоторых овощеводов, очень полезно сеять между капустными рядами огуречную траву (или бораго) - она защищает капусту от гусениц, а также отпугивает своими опушенными нижними листьями слизней и улиток. Кстати, от слизней помогает защитить капусту и крапива, прикопанная возле растений и по углам грядки.

Если на капусту все-таки напали совка, белянка, моль, поможет опрыскивание растений настоями листьев лопуха, ботвы томатов или луковой шелухи. С тлей можно попробовать сразиться с помощью отвара луковой шелухи и настоя томатной ботвы, а также с помощью зольно-мыльного раствора. В крайнем случае, придется звать на помощь химию - инсектициды Децис, Фьюри, Арриво.
В порядке эксперимента можно попробовать огородить со всех сторон капустную грядку липовыми колышками, воткнутыми в землю крест-накрест. Говорят, что кочаны у огороженной капусты должны получиться здоровыми, крепкими и очень крупными. Знатоки утверждают, что это совсем не «липа».