Соцветие состоит из язычковых и трубчатых цветков. Язычковые цветы различной окраски, образуют один или несколько рядов, трубчатые - желтые или темные, заполняют середину соцветия.

На цветоводческом рынке Запада сейчас превалируют клонированные сорта, размножаемые вегетативно и в лабораториях тканевых культур. Семенами размножают чаще горшечные сорта.

Наиболее ценными сортами герберы считаются: Saskia, Robin, Rudy Amsterdam (красные), Queen Fiebeca, Lidi, Hany (розовые), Clementine, Diplomat, Terra Nutans (оранжевые), Amber, Terra Pa-rede (лилово-розовые), Marlena, Terra Fame (желтые), Maria, Labioza, Symphonie (белые).

Гербера очень популярна и по площади возделывания занимает в цветоводческих странах (Голландия, Польша) второе место после гвоздики. Гербера - непременный "участник" различных торжественных корзин, юбилейных букетов, венков и гирлянд.

У герберы есть много особенностей, присущих только ей. Агротехнику ее не назовешь стандартной.

Гербере требуется много света. Обильнее и пышнее всего она цветет летом, в то время как зимой "энергия цветения" ослабевает и соцветия часто деформируются. Любит гербера и тепло: температура грунта должна быть 22-26¦С. В период зимнего отдыха температуру снижают до 8-10¦С. В одногодичном цикле выращивания, не включающем период отдыха, температура не должна опускаться ниже 10¦С.

Вегетативно герберу можно размножить делением или черенкованием. Деление сильных 2-3-летних растений - повсеместно распространенный метод, особенно в случаях, когда нужно укрепить полезные характеристики материнских растений или клонированных сортов. Деление растений на месте возделывания, без выемки их из грунта - простой и доступный на практике метод деления. Растущие растения делят на столько частей, сколько имеется почек роста. Острым ножом, предварительно продезинфицированным, подземный побег разрезается на куски, которые быстро образуют новые корешки и укореняются как самостоятельные растения. Через 2 недели их уже можно рассаживать.

Еще один способ деления гербер - деление кустов, вынутых из грунта. Подземная часть вынимается вместе с корешками и делится ножом на части, каждая из которых должна состоять как минимум из 2 листьев, отрезка подземного побега и корня. При делении этим способом получается больше экземпляров, но период их укоренения дольше - 3-4 недели, причем укореняются они хуже.

Черенкование гербер - достаточно перспективный и интересный способ их размножения. Черенки представляют собой отрезки стебля с одним листом. Укоренить их нужно в ящиках с температурой грунта 20-25¦С, т. е. грунт придется подогревать.

Образование черенков можно ускорить. Для этого с подземного побега убирают листья, а корешки укорачивают, все обрабатывают 0,2-процентным дезинфицирующим раствором и сажают в торф, подогретый до 26¦С. Обязательно - поддерживание высокой влажности. В таких условиях примерно на протяжении недели образуются многочисленные новые побеги, которые впоследствии и используются как черенки. Когда на таком побеге будет два листа, его вырезают скальпелем с небольшим кусочком подземного стебля и укореняют в стерильном субстрате, состоящем из перлита и торфа, смешанных в соотношении 1:1. Этим способом получают до 80 новых растений с одного материнского, в то время как традиционные способы дают 10-30 экземпляров.

Вегетативно герберы размножают обычно летом - с мая по июль. В это время молодые растения укореняются лучше всего. Если герберы размножают семенами, то сев проводят в марте-мае, причем пользуются свежими семенами, поскольку с течением времени они теряют всхожесть. Семена высевают в ящики, наполненные мелко просеянным торфом, обогащенным смесью комплексных удобрений в количестве 0,5 г на 1 литр. При температуре 18¦С, умеренной влажности и затенении семена прорастают в течение 7-10 дней. Через 3-4 недели после сева, когда развернутся семядоли, сеянцы пикируют в большие ящики или в горшки.

Грунт в них должен быть легким, плодородным, несколько кислым (рН 5-6,5) - именно такой необходим для быстрого роста сеянцев. В этот период сеянцам нужно обеспечить максимум света. С середины ноября до середины февраля герберам требуется дополнительное освещение (обычно 4-6 часов в сутки - с сумерек до 22.00 или с 2.00 до восхода солнца). Лампы для дополнительного освещения могут быть различными, оптимальная мощность -150 Вт на 1 кв. м. Температура в теплице не должна превышать 18¦С, обязательно интенсивное проветривание.

Поскольку герберам требуется подогретый грунт, то выращивают их на столах или на высоких грядках, оборудованных обогревательными приборами.

Последний способ менее экономичен, поскольку требует больших затрат тепла, ведь температура не должна опускаться ниже 22-25¦С. Кроме того, гряды труднее продезинфицировать, из-за чего герберы часто поражаются грибковыми и бактериальными болезнями. Слой грунта должен быть не менее 30 см. Под герберу часто используют торф с рН 4,8-5,5, обогащенный удобрениями: NOg- 150-200, Pfts - 50-100, Kfl - 300-500 мг на 1 л торфа. Хорошие результаты дает добавление к торфу компоста из коры (50 процентов от объема) и увеличение дозы азота до 30 мг на 1 л грунта. Если герберу выращивают в смеси тора, глины и песка, то рН должен быть 5,5--6,5, a значит, дозы азота и калия несколько выше, соотношение N:.P:K = 2:1:5. Гербера достаточно чувствительна к засолению почвы, поэтому концентрация раствора удобрений не должна превышать 0,2 процента.

Схема посадки сеянцев или черенков герберы - 30x30 или 40х30 см. Таким образом, на 1 кв. м высаживают 8-10 растений. Если цикл выращивания одногодичный (не включающий зимний период покоя), то схема посадки может быть еще более плотной: 15х15 см.

С хорошего здорового растения собирают в среднем в первый год выращивания до 15 цветов, во второй год - 20-30 цветов. На третий год урожайность заметно падает.

Цветы осторожно срывают (не срезают), когда развернутся 2-3 ряда трубчатых цветков. Особенность: лучше всего собирать герберу, когда трубчатые цветки начинают опыляться - срезанные в это время корзинки наиболее стойкие. Если предстоит транспортировка, на каждую корзинку надевают сетчатый колпачок или же помещают цветы в картонный трафарет- это предохраняет от повреждений нежные язычковые цветы.

Гербера - одно из растений, которые сильно поражаются грибковыми и бактериальными болезнями.

Различные грибки вызывают сосудистые поражения, блокирующие доступ воды к тканям, что приводит к увяданию и гибели растений. Для цветовода, выращивающего герберу, особенно важно тщательно придерживаться правил гигиены, следить за точным соблюдением агротехники (особенно в части поддержания нужной температуры и влажности, а также недопущения чрезмерного удобрения азотом). Если вы не противник химических средств защиты, можете профилактически опрыскать растения препаратами Kaptan или Cynkotox. На ранних стадиях грибковых болезней может помочь обрызгивание препаратом Topsin.

Вредоносная белокрылка оранжерейная не обходит вниманием и герберу. Инсектициды, имеющиеся в продаже, достаточно эффективны против этого вредителя